ＣＭＹＫ（色材の三原色）、ＲＧＢ（光の三原色）は、原色の分け方を示す方式のことです。

「ＣＭＹＫ」とは

印刷のプロセスカラーといわれるもので、この４色でカラー写真を再現します。
Ｃはシアン（藍）、Ｍはマゼンタ（紅）、Ｙはイエロー（黄）、Ｋは墨のことをいいます。それぞれ、「アイ」、「アカ」、「キ」、「スミ」と表記されることが多いです。

色材の基本色はＣＭＹ（色材の三原色）であり、黒を表現する為にはＣＭＹを重ねたらよいということなのですが、インキは純粋でない為、３色を重ねると茶味がかった黒になります。そこで別途、墨インキを補色して、色の再現性をよくしているのです。

日本の製版・印刷業界では、「ＣＭＹＫ」という順番ではなく、永らく「ＹＭＣＫ」という順番で呼ばれてきました。
これは、昭和20年頃までのオフセット印刷機でカラー印刷していた際の版の順番が、Ｙ版　→　Ｍ版　→　Ｃ版　→　Ｋ版であったことに由来します。
理由としては、当時のイエローインキは透明度の低いものであり、他の色を覆い隠してしまう恐れがあったため、Ｙ版から先に印刷していたことからきています。

また、Ｋについては、英語のBLUEと間違えないようにBLACKの最後のＫをとったものであるとか、他の印刷の合わせになる版のことを指す、キー・プレート（Key plate）から、頭文字１字を取ったといわれています。

「ＲＧＢ」とは

白色光（通常の自然光）をプリズムにあてると、光が分光し人間には色として知覚されます。

「プリズムでわかれた光は７色に見える」ので不思議に思われますが、光の三原色としては、Ｒはレッド（赤）、Ｇはグリーン（緑）、Ｂはブルー（青紫）です。

原色ひとつにつき256段階の濃さを設定できるため、256×256×256の「16,777,216通り」の色を表現する事が出来ます。

「ＲＧＢ」による混合は加法混色といわれ、「ＣＭＹＫ」とは異なり、「ＲＧＢ」は３色を混合すると白色になり、色がない場合は黒色になります。

モニタを表現媒体とする「インターネットのホームページ」や「マルチメディアのタイトル」等の色の表現は「ＲＧＢ」になります。

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